Colima rumbo a 2050: ¿estamos preparados para envejecer?
El envejecimiento demográfico transformará la economía, la salud y la organización de nuestras familias. Tenemos 24 años para prepararnos, pero el trabajo debe comenzar hoy.
Por Mtro. Armando Reyes Ceballos
Licenciado en Enfermería y Maestro en Gerontología por la Universidad de Colima
Director del Centro Gerontológico Recuerdos Dorados y Club Moai
Noviembre de 2026 · Artículo de opinión
México envejece y el futuro está más cerca de lo que imaginamos
Durante gran parte del siglo XX, México se caracterizó por tener una población predominantemente joven. Las familias numerosas, las altas tasas de natalidad y una estructura demográfica con una amplia base infantil y juvenil definieron buena parte de nuestra organización social.
Sin embargo, ese panorama se está transformando.
Actualmente, México atraviesa un proceso de envejecimiento demográfico que modificará profundamente la manera en que vivimos, trabajamos, cuidamos y nos relacionamos.
Este fenómeno no es exclusivo de nuestro país. La Organización de las Naciones Unidas estima que, para 2050, aproximadamente una de cada seis personas en el mundo tendrá 65 años o más, frente a una de cada once en 2019.
La disminución de la fecundidad y el aumento de la supervivencia han contribuido a modificar la estructura por edades de las sociedades.
México forma parte de esta transformación, pero enfrenta una dificultad adicional: debemos prepararnos para una sociedad envejecida mientras todavía existen importantes desigualdades económicas, sanitarias y sociales.
Como licenciado en Enfermería y maestro en Gerontología, considero necesario comenzar esta reflexión desde una premisa fundamental:
El envejecimiento de la población no representa, por sí mismo, un problema. Vivir más años constituye uno de los mayores logros del desarrollo humano.
El verdadero desafío consiste en determinar si nuestras instituciones, familias, ciudades y sistemas de atención estarán preparados para acompañar esa longevidad.
Porque una sociedad que vive más años necesariamente tendrá que aprender a organizarse de otra manera.
Y Colima no será la excepción.
Colima: un estado pequeño ante una transformación demográfica enorme
De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda 2020 del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), Colima contaba con 731,391 habitantes.
Al consultar los principales resultados censales por localidad y municipio, encontramos que 91,557 habitantes tenían 60 años o más.
Cinco años después, la Encuesta Intercensal 2025 del INEGI registró aproximadamente 115,676 personas de 60 años y más residentes en viviendas particulares, equivalentes al 15.2 % de la población de ese universo.
La cifra confirma que el envejecimiento demográfico continúa avanzando.
Existe otro indicador especialmente relevante: en 2025, Colima ocupaba el lugar número 11 de las 32 entidades federativas por proporción de población de 60 años y más, según el ordenamiento que elabora Quadranac a partir de datos del INEGI.
Esto coloca a nuestro estado ligeramente por encima del promedio nacional, cercano al 14.7 %.
En otras palabras, Colima no se encuentra entre las entidades más jóvenes del país.
Pero el dato que más debería llamar nuestra atención no corresponde al presente, sino al futuro.
De acuerdo con un análisis de Oxfam México basado en las proyecciones demográficas 2020-2070 de CONAPO, hacia 2050 las personas de 60 años y más podrían representar aproximadamente el 27.7 % de la población colimense.
Estamos hablando de un escenario en el que más de uno de cada cuatro habitantes de Colima sería una persona mayor.
La transformación será considerable.
Y sus consecuencias no se limitarán a los servicios de salud.
También modificarán la demanda de vivienda, transporte, actividades recreativas, oportunidades laborales, apoyos económicos y servicios de cuidados.
Por ello, considero que el envejecimiento debe dejar de entenderse como un asunto exclusivo de las personas mayores y convertirse en una prioridad de planeación para toda la sociedad.
¿Dónde viven las personas mayores de Colima?
Uno de los aspectos más interesantes del envejecimiento demográfico es que no ocurre de manera uniforme.
Los diez municipios de Colima presentan diferencias importantes en su estructura poblacional.
A partir de la base oficial de principales resultados por localidad del Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, podemos identificar la siguiente distribución:
| Municipio | Personas de 60 años y más | Porcentaje de su población |
|---|---|---|
| Armería | 3,966 | 14.36 % |
| Colima | 25,213 | 16.05 % |
| Comala | 3,253 | 15.02 % |
| Coquimatlán | 2,980 | 14.30 % |
| Cuauhtémoc | 4,849 | 15.51 % |
| Ixtlahuacán | 909 | 16.17 % |
| Manzanillo | 20,091 | 10.52 % |
| Minatitlán | 1,184 | 11.57 % |
| Tecomán | 13,133 | 11.29 % |
| Villa de Álvarez | 15,979 | 10.67 % |
| Total estatal | 91,557 | 12.52 % |
Fuente: elaboración propia con datos del INEGI, Censo de Población y Vivienda 2020, principales resultados por localidad (ITER). Los porcentajes se calcularon dividiendo la población de 60 años y más entre la población total de cada municipio. Las cifras corresponden a 2020 y no deben confundirse con estimaciones de 2025.
Estas cifras permiten identificar dos realidades distintas.
Por un lado, el municipio de Colima concentraba el mayor número de personas mayores, con 25,213 habitantes de 60 años y más.
Le seguían Manzanillo, Villa de Álvarez y Tecomán.
En conjunto, estos cuatro municipios reunían a más de 74,000 personas mayores, aproximadamente cuatro quintas partes de este grupo poblacional en el estado.
Sin embargo, si analizamos el porcentaje de personas mayores respecto a la población total de cada municipio, el panorama cambia.
Ixtlahuacán presentaba la mayor proporción de personas de 60 años y más, con 16.17 %, seguido muy de cerca por Colima, con 16.05 %.
También destacaban Cuauhtémoc, con 15.51 %, y Comala, con 15.02 %.
En contraste, municipios como Manzanillo y Villa de Álvarez tenían proporciones relativamente menores, aunque concentraban cantidades importantes de personas mayores.
¿Por qué es relevante esta diferencia?
Porque las necesidades de una población no pueden determinarse exclusivamente por su tamaño.
Un municipio puede concentrar un número elevado de personas mayores y requerir una amplia red de servicios. Otro, con menor población absoluta, puede tener una proporción más alta de habitantes envejecidos y enfrentar desafíos importantes para sostener sus redes familiares, comunitarias y económicas.
La planeación gerontológica debe considerar tanto el número de personas mayores como su proporción, sus condiciones de salud, su grado de dependencia y las características del territorio donde viven.
No podemos diseñar una sola estrategia para todos los municipios.
2050: el verdadero desafío no será la edad, sino la dependencia
Cuando hablamos del envejecimiento poblacional, existe el riesgo de asociarlo automáticamente con enfermedad, discapacidad o dependencia.
Desde la gerontología sabemos que esta interpretación es incorrecta.
Envejecer es un proceso natural, progresivo y heterogéneo.
Existen personas de 80 años que conservan altos niveles de autonomía y participación social, mientras otras pueden presentar limitaciones funcionales desde edades considerablemente más tempranas.
Por ello, la edad cronológica no debe utilizarse como único indicador para determinar las necesidades de atención.
La Organización Mundial de la Salud ha promovido una perspectiva de envejecimiento saludable centrada en la capacidad funcional: aquello que permite a las personas ser y hacer lo que consideran valioso durante su vida.
Esta perspectiva resulta particularmente importante para Colima.
De nada serviría concentrar nuestros esfuerzos exclusivamente en prolongar la esperanza de vida si no promovemos simultáneamente la autonomía, la salud mental, la movilidad, la participación social y la seguridad económica.
Considero que una de las principales metas para 2050 debería ser aumentar los años que nuestra población vive con independencia funcional y bienestar.
No solamente vivir más.
Vivir mejor durante más tiempo.
Una reflexión desde mi experiencia profesional
A lo largo de mi trayectoria trabajando con personas mayores y sus familias, he observado que muchas decisiones relacionadas con el cuidado se toman cuando las dificultades ya se encuentran presentes.
Con frecuencia, las familias comienzan a buscar orientación especializada después de que una persona mayor ha perdido movilidad, presenta deterioro cognitivo o requiere ayuda para realizar actividades básicas de la vida diaria.
En otras ocasiones, la necesidad de cuidados aparece de manera inesperada y obliga a reorganizar completamente la dinámica familiar.
Estas experiencias me han llevado a una conclusión personal:
En nuestra sociedad todavía estamos acostumbrados a intervenir demasiado tarde.
Durante años hemos puesto una parte importante de nuestra atención en responder a las consecuencias del envejecimiento, pero considero que necesitamos fortalecer las intervenciones que pueden modificar la manera en que envejecemos.
Esto no significa restar importancia a los servicios de cuidados permanentes, la atención médica o las instituciones especializadas.
Son recursos indispensables para las personas que los necesitan.
Sin embargo, debemos comprender que la atención gerontológica no comienza cuando aparece la dependencia.
Comienza mucho antes.
La actividad física, la alimentación, la educación financiera, la salud mental y las relaciones sociales que construimos durante nuestra juventud y adultez tendrán repercusiones importantes en nuestra vejez.
Por ello, considero que una estrategia de envejecimiento verdaderamente integral debe involucrar a personas de todas las edades.
Una crítica necesaria: necesitamos planear más allá de los periodos gubernamentales
Reconozco que en México existen instituciones, programas sociales y esfuerzos importantes dirigidos a mejorar las condiciones de vida de las personas mayores.
No obstante, considero que el envejecimiento demográfico exige una visión mucho más amplia.
No podemos responder a una transformación que se desarrollará durante varias décadas mediante estrategias que dependan exclusivamente de administraciones gubernamentales de tres o seis años.
La planeación debe trascender los cambios políticos.
Desde mi perspectiva, necesitamos una agenda estatal de envejecimiento con objetivos claros, indicadores medibles, participación ciudadana y mecanismos de evaluación periódica.
También debemos reconocer que proporcionar apoyos económicos, aunque puede contribuir al bienestar, no resuelve por sí solo las necesidades asociadas al envejecimiento.
Una persona puede recibir un ingreso y, aun así, enfrentar aislamiento social, dificultades de movilidad, deterioro cognitivo o falta de acceso a cuidados.
De igual manera, disponer de servicios médicos no garantiza que existan programas de rehabilitación, estimulación, acompañamiento o atención domiciliaria.
La política pública debe evolucionar hacia una visión integral.
Y aquí considero indispensable señalar algo:
No basta con reconocer que México está envejeciendo. Necesitamos demostrar, mediante acciones concretas, que nos estamos preparando para ello.
¿Qué debe hacer Colima entre 2026 y 2050?
Propongo que nuestro estado comience a trabajar mediante una estrategia de preparación progresiva, organizada en cinco etapas.
No se trata de un programa gubernamental existente, sino de una propuesta personal construida desde una perspectiva gerontológica.
2026-2030: conocer nuestra realidad y fortalecer la prevención
El primer paso debe consistir en comprender las condiciones reales en las que envejece nuestra población.
Para ello, considero prioritario:
- Actualizar los diagnósticos municipales sobre envejecimiento y dependencia funcional.
- Identificar necesidades de salud, movilidad, vivienda y cuidados.
- Promover programas comunitarios de actividad física y estimulación cognitiva.
- Capacitar a cuidadores familiares y profesionales.
- Incorporar educación para el envejecimiento saludable en escuelas y centros de trabajo.
Mi propuesta es que, para 2030, los diez municipios cuenten con diagnósticos gerontológicos actualizados y programas de intervención acordes con sus necesidades.
2031-2035: ampliar los servicios gerontológicos
Una vez identificadas las necesidades, debemos avanzar hacia la consolidación de una red de servicios.
Será importante ampliar los centros de día, la atención domiciliaria, los programas de rehabilitación y los servicios de orientación familiar.
También considero fundamental fortalecer la formación de profesionales en gerontología, geriatría, enfermería y cuidados de larga duración.
Para 2035, Colima debería aspirar a que todos sus municipios cuenten con acceso efectivo a servicios gerontológicos comunitarios, mediante instalaciones propias o redes regionales de atención.
2036-2040: construir un sistema de cuidados coordinado
En esta etapa, la atención a las personas que presentan dependencia deberá adquirir mayor relevancia.
Necesitaremos mecanismos de coordinación entre instituciones de salud, servicios sociales, familias, profesionales e instituciones especializadas.
También será necesario establecer estándares claros de calidad para los servicios de cuidados, promoviendo la capacitación continua y la protección de los derechos de las personas mayores.
El objetivo deberá ser que ninguna familia tenga que enfrentar completamente sola una situación de dependencia.
2041-2045: adaptar nuestras ciudades y comunidades
La transformación demográfica también deberá reflejarse en nuestros espacios públicos.
Calles accesibles, transporte adecuado, viviendas adaptadas y entornos seguros tendrán un papel fundamental en la autonomía de las personas mayores.
Asimismo, deberán fortalecerse los espacios de convivencia, la inclusión digital, el aprendizaje permanente y las oportunidades de participación social.
Una sociedad preparada para envejecer es aquella que permite a sus habitantes continuar participando activamente, independientemente de su edad.
2046-2050: evaluar lo construido y consolidar resultados
Para 2050, Colima debería contar con una estructura de servicios capaz de responder a las necesidades de una población considerablemente más longeva.
Sin embargo, el éxito de esta estrategia no debería medirse únicamente por la cantidad de instituciones construidas o programas implementados.
Deberíamos evaluar resultados más importantes:
¿Cuántas personas mayores conservan su independencia funcional?
¿Cuántas cuentan con redes de apoyo suficientes?
¿Cuántas reciben atención oportuna cuando presentan necesidades de cuidados?
¿Cuántas pueden participar activamente en su comunidad?
¿Y cuántas viven su vejez con autonomía, seguridad y dignidad?
Estas preguntas deberían convertirse en indicadores fundamentales de nuestro desarrollo social.
El compromiso debe renovarse cada año
Una agenda hacia 2050 no puede limitarse a establecer objetivos que se revisen cada cinco años.
Propongo que Colima adopte un mecanismo anual de seguimiento del envejecimiento demográfico.
Cada año, las instituciones participantes deberían publicar resultados sobre:
- La evolución de la población mayor en cada municipio.
- Las condiciones de salud y funcionalidad de este grupo poblacional.
- La disponibilidad y calidad de los servicios gerontológicos.
- La formación y capacitación de profesionales y cuidadores.
- Los avances en accesibilidad, participación social y apoyo a las familias.
También considero necesario que estos resultados sean públicos, comprensibles y comparables entre años.
Esto permitiría reconocer avances, identificar problemas y corregir estrategias oportunamente.
La preparación para 2050 no debería convertirse en un documento que permanezca archivado.
Debería ser un compromiso que podamos evaluar todos los años.
Una responsabilidad compartida
Aunque los gobiernos tienen una responsabilidad fundamental en la planeación y el desarrollo de políticas públicas, el envejecimiento demográfico requiere la participación de toda la sociedad.
Las universidades tienen la oportunidad de fortalecer la investigación y la formación de profesionales especializados.
Las empresas pueden desarrollar productos, servicios y espacios laborales que respondan a una población más longeva.
Las organizaciones sociales pueden contribuir al fortalecimiento de las redes comunitarias.
Las instituciones privadas dedicadas a la atención gerontológica debemos asumir el compromiso de profesionalizar nuestros servicios y participar activamente en la construcción de soluciones.
Y las familias debemos comprender que prepararnos para la vejez no es una responsabilidad que comienza a los 60 años.
Es un proceso que nos acompaña durante toda la vida.
Estoy convencido de que la colaboración entre instituciones públicas, privadas, académicas y organizaciones civiles será indispensable para enfrentar esta transformación.
Ningún sector podrá resolverla de manera aislada.
El Colima de 2050 comienza hoy
Cuando hablamos de 2050, podemos imaginar un futuro lejano.
Sin embargo, faltan solamente 24 años.
Una persona que actualmente tiene 36 años estará cumpliendo 60 en 2050.
Quienes hoy tienen 50 años tendrán 74.
Y las generaciones más jóvenes serán quienes participen en la construcción y sostenimiento de nuestra sociedad durante las próximas décadas.
Por eso considero que el envejecimiento demográfico no debe interpretarse como un asunto exclusivo de las personas mayores.
Es una transformación que nos involucra a todos.
Mi intención con esta reflexión no es generar alarma, sino promover conciencia.
Todavía tenemos una oportunidad valiosa para anticiparnos a las necesidades de una población más longeva.
Podemos construir un Colima donde las personas mayores mantengan su autonomía durante más tiempo, donde las familias encuentren redes de apoyo y donde los servicios de cuidados sean accesibles, profesionales y dignos.
Pero para conseguirlo necesitamos comenzar ahora.
Debemos comprender que el envejecimiento saludable se construye durante toda la vida, que la atención gerontológica debe ir más allá de la enfermedad y que las políticas públicas necesitan continuidad.
Sobre todo, debemos reconocer que una sociedad preparada para envejecer es también una sociedad mejor preparada para vivir.
Porque el verdadero éxito de nuestra transformación demográfica no debería medirse únicamente por cuántos años logramos vivir.
Debería medirse por la calidad de vida, la autonomía y la dignidad con las que podemos disfrutar esos años.
El envejecimiento de la población es inevitable.
La manera en que decidamos enfrentarlo, no.
El Colima de 2050 no comienza a construirse en 2050. Lo estamos construyendo ahora.
Y todavía estamos a tiempo de hacerlo bien.
Fuentes consultadas
- Naciones Unidas, Departamento de Asuntos Económicos y Sociales. World Population Prospects 2019 (comunicado de prensa en español). population.un.org
- INEGI. Censo de Población y Vivienda 2020: principales resultados por localidad (ITER) y presentación de resultados de Colima. inegi.org.mx
- INEGI. Encuesta Intercensal 2025: resultados nacionales y de Colima. Boletín de Colima · Boletín nacional
- Barba L. Necesidades de cuidados hacia 2050 en México. Informe de hallazgos (apartado «Colima», gráfica 19). Oxfam México; 2024. Con base en CONAPO, Proyecciones de población 2020-2070. oxfam.mx
- Quadranac. Aged 60 and over, 2025: Mexican states ranked (ordenamiento elaborado a partir de INEGI, Banco de Indicadores y Encuesta Intercensal 2025). quadranac.com
- Organización Mundial de la Salud. Informe mundial sobre el envejecimiento y la salud. Ginebra: OMS; 2015. who.int
Sobre el autor
Armando Reyes Ceballos es licenciado en Enfermería y maestro en Gerontología por la Universidad de Colima. Es director del Centro Gerontológico Recuerdos Dorados y de Club Moai, Centro de Estimulación para el Adulto Mayor, en Colima, México.
Su trabajo se enfoca en la atención integral de personas mayores, la intervención gerontológica, la estimulación cognitiva, la capacitación de cuidadores y el acompañamiento familiar.